Hablemos de minerales altamente codiciados y no son ni el oro, ni la plata. En lo que resta del siglo XXI, las pr\u00f3ximas guerras, podr\u00edan desatarse ya no solo por el petr\u00f3leo o por el agua tambi\u00e9n por la ambici\u00f3n de poseer las llamadas tierras raras.<\/p>\n
Hasta el momento est\u00e1n identificados diecisiete elementos met\u00e1licos denominados como elementos de tierras raras (REE, por sus siglas en ingl\u00e9s)\u00a0 que incluyen a quince lant\u00e1nidos: lantano, cerio, praseodimio, neodimio, prometeo, samario, europio, gadolinio, terbio, disprosio, holmio, erbio, tulio, iterbio y lutecio a los que se a\u00f1aden, el itrio y el escandio, para sumar en total los diecisiete.<\/p>\n
En las \u00faltimas tres d\u00e9cadas han ganado particular relevancia en la medida que avanza la digitalizaci\u00f3n y tecnificaci\u00f3n de las comunicaciones, su protagonismo va cobrando amplia relevancia, porque son imprescindibles para\u00a0 los tel\u00e9fonos m\u00f3viles; los dispositivos tecnol\u00f3gicos, las tablets y todos los\u00a0 gadgets que est\u00e1n reconfigurando la era de la informaci\u00f3n entre los seres humanos.<\/p>\n
Servicio Geol\u00f3gico de Estados Unidos explica que estos minerales sirven para fabricar m\u00e1s de doscientos productos no solo para computadoras, tambi\u00e9n para los veh\u00edculos el\u00e9ctricos e h\u00edbridos; los nuevos monitores de pantalla plana y televisores.<\/p>\n
Y hasta participan en la guerra. En la cruenta invasi\u00f3n de Ucrania,\u00a0 sus\u00a0 fuerzas militares intentan repeler la invasi\u00f3n de las tropas rusas con equipo, armas militares y drones fabricados igualmente con las tierras raras. Lo mismo que los l\u00e1seres, los sistemas de sonar, de radar, las pantallas t\u00e1ctiles, las mirillas de precisi\u00f3n de las armas y los sistemas de gu\u00eda y de geolocalizaci\u00f3n.<\/p>\n
Un simple im\u00e1n es la ejemplificaci\u00f3n m\u00e1s cotidiana de para qu\u00e9 sirve una tierra rara\u00a0 y ya en su versi\u00f3n m\u00e1s sofisticada, una tablet o\u00a0 un tablero con GPS en un veh\u00edculo, no ser\u00edan posible sin su presencia.<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 se les llama tierras raras? A juicio de Regueiro obedece a que en la historia de la qu\u00edmica, a los \u00f3xidos se les catalogaba como \u00a0tierras y a este grupo de elementos empez\u00f3 a llam\u00e1rsele de esa forma; y con el paso de los a\u00f1os, sobre todo en la era actual, se han convertido en un bien muy preciado.<\/p>\n
El Colegio Oficial de Ge\u00f3logos de Espa\u00f1a explica que\u00a0 fundamentalmente se trata de \u00f3xidos y minerales, la mayor\u00eda asociados a cuatro tipo de rocas: 1) Carbonatitas, \u00a0unas rocas \u00edgneas con un 50% de carbonatos localizadas en Mongolia, en los yacimientos de Bayan Obo y en Estados Unidos, en Mountain Pass<\/em>; 2) rocas \u00edgneas alcalinas como las que prevalecen en Lovozero, Rusia en un yacimiento de sienitas nefel\u00ednicas; 3) arcillas later\u00edticas abundantes en el sureste de China con explotaciones de m\u00e1s de 250 yacimientos; y, 4) dep\u00f3sitos de monacitas hallados en Matamulas en Ciudad Real, Espa\u00f1a.<\/p>\n Los ge\u00f3logos tambi\u00e9n exploran los fondos marinos como posibles vetas de tierras raras. De hecho, la empresa belga\u00a0 Global Sea Mineral Resources (GSR) pretende\u00a0 poner en operaci\u00f3n, la primera mina comercial de aguas profundas oce\u00e1nicas en 2027, con la finalidad de extraer el sedimento marino. Una actividad que los activistas de Greenpeac<\/em>e advierten solo traer\u00e1 un mayor deterioro de la\u00a0 flora y fauna marinas.<\/p>\n La Autoridad Internacional de los Fondos Marinos y GSR signaron un contrato, el 14 de enero de 2013, por un lapso de tres quinquenios para llevar a cabo actividades de \u201cprospecci\u00f3n y exploraci\u00f3n de n\u00f3dulos polimet\u00e1licos\u201d en 76 mil 728 kil\u00f3metros cuadrados del lecho marino \u201cen la parte oriental de la Zona Clarion Clipperton\u201d localizada en el Oc\u00e9ano Pac\u00edfico Central.<\/p>\n \u00a0<\/strong><\/p>\n A COLACI\u00d3N<\/strong><\/p>\n La econom\u00eda del presente, pero esencialmente la del futuro inmediato, depender\u00e1 en buena medida de las tierras raras eso lo saben bien las empresas dedicadas a la tecnolog\u00eda, las nuevas tecnolog\u00edas y tecnolog\u00edas digitales.<\/p>\n Hasta el momento, China lidera la producci\u00f3n mundial de \u00f3xidos de tierras raras, estimada en 168 mil toneladas m\u00e9tricas (TM) anuales. Los planes quinquenales incluyen el aceleramiento del ritmo de exploraci\u00f3n y de producci\u00f3n de dichos minerales.<\/p>\n El Observatorio de la Complejidad Econ\u00f3mica (OEC, por sus siglas en ingl\u00e9s) indica que en 1993, China produc\u00eda el 38% de la producci\u00f3n mundial de tierras raras, seguido por EU con el 33%; el 12% de Australia y el 5% de Malasia e India, respectivamente. Sin embargo, a partir de 2010, la econom\u00eda china ha despegado de forma relevante al tal punto que se ha convertido en la principal productora y exportadora aunque con el gobierno de Xi Jinping ha ido limit\u00e1ndose cada vez m\u00e1s la cantidad de tierras raras permitidas para exportar porque est\u00e1n d\u00e1ndole prioridad a su acumulaci\u00f3n.<\/p>\n \u00bfCu\u00e1l es la producci\u00f3n mundial de tierras raras? Datos de Investing News<\/em> se\u00f1alan que en 2021, la producci\u00f3n de metales de tierras raras alcanz\u00f3 la cuota de las 280 mil toneladas m\u00e9tricas (TM).<\/p>\n Los diez pa\u00edses considerados en el top ten<\/em> de la producci\u00f3n de estos minerales en 2021 son: 1) China, con 168 mil TM; 2) EU, con 43 mil TM; 3) Myanmar o Birmania, con 26 mil TM; 4) Australia, con 22 mil TM; 5) Tailandia, con 8 mil TM; 6) Madagascar, con 3 mil 200 TM; 7) India, con 2 mil 900 TM; 8) Rusia, con 2 mil 700 TM por cierto que el gobierno del dictador ruso, Vladimir Putin, est\u00e1 dando incentivos fiscales y pr\u00e9stamos para que m\u00e1s empresas rusas se sumen a la exploraci\u00f3n y producci\u00f3n de las tierras raras. La meta es pasar de tener una cuota de producci\u00f3n mundial del 1.3% al 10% en 2030; 9) Brasil, con 500 MT y recientemente fue descubierto un importante dep\u00f3sito de tierras raras valuado en 8.4 billones de d\u00f3lares; 10) Vietnam, con 400 MT el gobierno tiene como meta incrementar la exploraci\u00f3n y producci\u00f3n porque con base a la Agenda 2030 de la ONU quiere masificar los paneles solares.<\/p>\n @claudialunapale<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Hablemos de minerales altamente codiciados y no son ni el oro, ni la plata. En lo que resta del siglo XXI, las pr\u00f3ximas guerras, podr\u00edan desatarse ya no solo por el petr\u00f3leo o por el agua tambi\u00e9n por la ambici\u00f3n de poseer las llamadas tierras raras. 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